Partie de la promenade du Tour du Sud-Bourgogne, la voie verte de Mâcon à Chalon-sur-Saône est aménagée sur le tracé d’une ancienne voie ferrée. Longue de 80 kilomètres, cette route entièrement betonnée est la première voie verte à avoir vu le jour en France, en 1997. Partie de la promenade du Tour du Sud-Bourgogne, la voie verte de Mâcon à Chalon-sur-Saône est aménagée sur le tracé d’une ancienne voie ferrée.
Sur tout le long de son tracé, des vestiges de l’ancienne voie ferrée subsistent encore, dont le plus remarquable est sans doute la gare de Cluny.
Entre viaducs, tunnel et panoramas spectaculaires sur les vignobles, la voie verte offre également de nombreuses curiosités patrimoniales telles que les châteaux de Cormatin et de Berzé-Le-Chatel, la maison natale du poète Alphonse de Lamartine sans oublier bien sûr la célèbre abbaye de Cluny !
Décrivant les paysages vallonnés et les petits bourgs composant cette terre du sud de la Bourgogne, on dit aujourd’hui de Lamartine que jamais poète n’a autant été associé à une région que lui. Une route touristique que longe la voie verte permet ainsi de découvrir les lieux et points de vue ayant inspiré l’écrivain.
Elle est aménagée sur un tronçon qui ralliait alors Chalon à Roanne (Loire) entre 1888 et 1939. La fermeture de la ligne Paray-Le-Monial – Cluny provoqua son déclin jusqu’à sa fermeture au trafic de voyageurs en 1968, puis de marchandises en 2002 sur ses dix derniers kilomètres. Ainsi la voie verte conserve-t-elle plusieurs vestiges, uniques pour certains, de son passé ferroviaire : Le tunnel du Bois Clair, la gare de Cluny et ses viaducs en sont quelques exemples.
